El HISTÓRICO PARQUE DE LA CAPITAL MUSICAL

Foto sacada de www.rubendariocorrea.com

En el corazón de Ibagué se encuentra una plaza rodeada de diversos locales comerciales, unos cuantos bancos, un par de sitios de comida y cientos de personas que lo transitan a cada hora. Y es entre los edificios más altos, en la Calle 11 entre carrera tercera y cuarta, que nos topamos con uno de los puntos más importantes de la ciudad.

Un poco de historia del emblemático parque. El Parque Murillo Toro fue nombrado así en honor a Manuel Murillo Toro un escritor, periodista y político tolimense que fue dos veces presidente de Colombia.

Desde hace años el Parque Murillo Toro al ser la plaza principal de la ciudad es el sitio predilecto para llevarse a cabo las reuniones políticas. Antes era un lugar de mercado y de reuniones religiosas. Un ejemplo de la importancia del parque en cuanto a las reuniones políticas, es aquella realizada en 1974 por el ex-presidente Alfonso López Michelsen, conocido por restablecer las relaciones del país con Cuba, siendo recordada por lograr reunir a un gran número de personas.

El parque antes de ser nombrado Parque Murillo Toro tuvo otros dos nombres, el primero fue Plazoleta de Santo Domingo y el segundo Plazoleta de San Simón.

Foto sacada de monumentosdeibague.es.tl

Antaño el parque era muy diferente a lo que es hoy en día. Conformado en su mayoría por zonas verdes y distintos caminos que conectaban en el centro del parque. El parque tuvo varias remodelaciones, las más importantes fueron:

-En 1970 por obra del arquitecto Jorge Julio Díaz, en donde el parque pasaría a tener el aspecto de una plaza cívica, siendo reemplazadas varias partes del mismo por unas baldosas para que los peatones pasaran.

-Entre 2012 y 2013, donde el piso del parque quedaría conformado por placas de cemento y pequeñas secciones verdes. Habiendo además en él dos monumentos. Siendo uno La Guitarra y el otro un busto de Manuel Murillo Toro.

Los importantes edificios cercanos. En el parque hay ubicados aproximadamente unos 9 árboles, 4 palmas y varios arbustos, los cuales además de resaltar con los tonos grisáceos de los edificios cercanos y servir como casa para las palomas que habitan aquí, hacen sentir fresco el ambiente pese al sol que hace.

A la derecha del Parque Murillo Toro, alzando un poco la vista y con dificultad por el sol, se puede leer en la superficie de un edificio café claro “Cámara de Comercio”, que es en donde los Tolimenses llevan a cabo todas sus actividades empresariales.

A la izquierda se encuentra el Banco de la República (sede Ibagué), parece custodiado por El Boga, dice Jorge Castillo, haciendo referencia a la estatua hecha por el escultor Julio Fajardo Rubio en 1963 en homenaje al típico pescador tolimense, ubicado al lado izquierdo de la entrada del banco.

Justo en frente del parque el edificio que más resalta es la Gobernación del Tolima. Un edificio de color salmón y con 11 pisos, que tiene en su fachada el mural 'Nosotros los Pijaos' del maestro Jorge Elias Triana, en donde aparecen un grupo de indígenas haciendo frente a un par de conquistadores.

Lo que se puede presenciar allí. Una vez en el parque se ven cómo se elevan unas burbujas hechas por unos niños mientras corren uno tras otro. Se oye el ruido de las llantas de los pequeños carros eléctricos. Por la carretera se escuchan los pitos de las motos y carros que esperan pasar el semáforo. De pronto, empieza a sonar una canción con un ritmo pop y la letra trata sobre Dios. Al girar mi cabeza me encuentro con dos chicas empezando a hacer una coreografía, y luego se unen tres muchachos, durando poco más de cinco minutos su presentación.

Luego de la presentación, cuatro de los jóvenes empiezan a llevar a cabo un pequeño sketch. Una de las chicas que está libre habla sobre lo que están haciendo. Su nombre es Layla Flores. Viene desde María LaBaja, Bolívar. Dice que está en un tiempo práctico del semestre que cursa para ser misionera de la Escuela de Entrenamiento y Discipulado Misionero, una escuela ubicada en Cartagena.

—Estamos viajando por diferentes partes de la región andina para hablar del amor de Dios y los valores que nos han dado —dijo Layla.

Contando además que buscan los principales puntos de las ciudades, en donde haya más gente, para realizar sus presentaciones y así llegar al mayor número de personas posibles.

Cosas que hacer al caer la tarde en el Murillo. A medida que el sol baja van llegando más personas al parque. Unos a fumarse un cigarrillo; otros a tomarse un tinto mientras charlan con algún conocido; padres con sus hijos a compartir tiempo con ellos; parejas a pasar un rato agradable juntos.

Allí uno se puede encontrar con vendedores de helados, de botellas con jabón para hacer burbujas, de globos, de maíz; personas que alquilan pequeños carros eléctricos, tableros para que los niños puedan dibujar; un señor que toma fotos instantáneas; un joven que vende joyas.

En la parte derecha del parque donde los arboles producen más sombra se ubican la mayoría de las personas que venden algún tipo de producto. De vez en cuando se dan pequeñas vueltas a ver si cautivan a algún transeúnte despistado y logran vender su mercancía.

—El día que mejor nos va a los vendedores son los fines de semana —expresa Nelcy Vanegas, una vendedora de globos—. Gracias a que el parque se llena más porque los padres vienen con la familia, traen a sus hijos y les dan una vuelta o les compran algo.

El Parque Murillo Toro es uno de principales lugares de encuentro para los ibaguereños. Es un sitio tranquilo, con un ambiente familiar, ofrece muchas cosas para hacer y se ha mantenido como uno de los sitios más reconocidos de la ciudad gracias a su ubicación y a toda la historia que tiene detrás.