Entre la historia y el olvido: Museo Antropológico del Tolima.

Conocer el territorio nacional con piezas arqueológicas y la historia prehispánica de los municipios del departamento del Tolima, se puede hacer en el Museo Antropológico de la Universidad del Tolima, un logro académico e investigativo de la Facultad de Ciencias Humanas y de Artes de la universidad que pretende la reconstrucción histórica de la región Tolimense

La conservación, la investigación y exhibición de todo tipo de colecciones es la finalidad de los museos. En estos lugares se encuentran aspectos importantes del saber, la historia, el arte y la cultura, que a través de hallazgos como piezas de barro, cuadros, objetos y esculturas configuran los orígenes, costumbres y creencias de culturas antepasadas.

El compromiso y la labor académica e investigativa del Museo Antropológico, ha posibilitado reconstruir gran parte de la historia de la región. Para ello, fue necesario propiciar la conformación de un equipo de trabajo como el Grupo de Investigación en Arqueología y Patrimonio Regional Grapa, que a partir de 1995 ha orientado sus actividades hacia la investigación, interpretación, preservación y divulgación del patrimonio arqueológico del área cultural del Tolima.

Héctor Salgado López es el coordinador del Grupo de Investigación en Arqueología y Patrimonio Regional Grapa; este equipo está conformado actualmente por Maritza Varón Barbosa, Deisy Yulieth Sabogal Lemos, Leidy Marcela Tocora Lozano, Juan Manuel Llanos Chaparro y Alba Nelly Gómez García, ellos en conjunto, hacen un trabajo arduo por mantener miles de años la memoria histórica regional.

Según el portal web de la Universidad del Tolima el Museo Antropológico de la Universidad fue creado en el año 1967, por medio del Acuerdo 006 del Consejo Superior, y en 1971 comienza su servicio a la comunidad Tolimense. Ha sido financiado permanentemente por la Universidad del Tolima y con el apoyo económico de la Fundación de Arqueología – Fian, del Banco de la República, en su fase inicial. En 1995 el profesor Salgado, puso en marcha un programa de Arqueología Regional como una propuesta de trabajo conforme a las políticas de investigación, que procuraba el fortalecimiento y la visibilizarían en el país al Museo de la Universidad del Tolima.

Las colecciones que se encuentran en el museo son fragmentos cerámicos, artefactos líticos, restos óseos humanos, arqueofauna, arqueobotánica, piezas enteras, macrorestos vegetales (semillas y carbón vegetal); así como de una importante muestra compuesta por objetos completos de cerámica, estatuaria, artefactos de piedra y unas pocas muestras de metal y etnográficas, producto de casi cuatro décadas de investigación de campo y recopilación de materiales.​

El Museo Antropológico y el Museo del Oro del Banco de la República en conjunto, llevaron a cabo la exposición arqueológica “El Tolima Milenario, un viaje por la diversidad”. Esta exposición narra 13.000 años de historia en el Departamento del Tolima e ilustra la forma de vida de cada época con los extraordinarios objetos del patrimonio arqueológico tolimense. La exhibición se realizó del 8 de abril al 21 de agosto del 2011 en Ibagué, pero ha sido una exposición que se ha desarrollado en las principales capitales del país como Bogotá, Pasto, Armenia, Villavicencio, Cúcuta y Medellín y ha contado con la visita aproximada de 84 mil personas.

Los estudiantes no visitan el Museo

El Museo Antropológico pese a estar ubicado dentro de la Universidad no cuenta con la participación activa y visitas frecuentes por parte de la comunidad universitaria. “El Museo está adscrito a la Facultad de Ciencias Humanas y de Artes y la visita por parte de los programas es mínima”, afirma Deisy Sabogal coordinadora del lugar. Durante el año hay más visitas de colegios que de estudiantes universitarios a la exposición arqueológica, durante la temporada de vacaciones el flujo de visitas es bajo.

Algunos de los estudiantes de la Universidad ni si quiera conocen el museo y los que lo conocen, en su mayoría es porque al ingresar al alma mater deben hacer el proceso de semana de inducción en el que a los estudiantes se les hace un recorrido por el campus universitario y en este visitan este recinto. “Lo que tienen, a mi parecer es muy poco, no hay mucho que ver. Espero de que con la remodelación el museo tome un nuevo aire”, dice Bryan González un estudiante de la Universidad del Tolima.

Con todo, se esperaría que la exhibición arqueológica de la Universidad fuera más visitada, no solamente por los estudiantes de colegios e instituciones de educación superior, sino también por los ibaguereños. Maritza Varón, coordinadora de visitas escolares y colecciones arqueológicas del museo reconoce que muy poca gente asiste a estos espacios por falta de interés, “Estos lugares no son solo historia, son cultura, arte, arqueología, nosotros deberíamos enseñar a los niños la importancia de los museos porque también es una herramienta para su aprendizaje”, afirma.

“Creo que falta difusión de parte del grupo en el sentido de invitar a los estudiantes a más eventos donde se pueda mostrar la labor que se hace, detrás de un museo no solo hay unas piezas y ya, hay investigación, proyección, hay historia”, expresó Deisy Sabogal. Los ibaguereños deben apropiarse de estos espacios e interesarse por su preservación asistiendo a ellos ya que en los museos, en específico el de la Universidad del Tolima se encuentra reunida parte de la historia del Tolima.

Laboratorio de arqueología

En el laboratorio se almacenan y clasifican cuidadosamente más de 200 mil muestras arqueológicas divididas en colecciones y la sistematización de las colecciones de referencia. Las piezas que provienen de proyectos de investigación son materiales académicos de referencia para posteriores estudios. Los hallazgos encontrados por el grupo Grapa -realizados a partir de excavación e investigación- requieren de un tratamiento especial que los integrantes del laboratorio ejecutan. “Aquí se hace limpieza, consolidación, identificación y clasificación de macro restos vegetales, restos de fauna y humanos, preparación de diferentes muestras, además se hacen proyectos de investigación, publicaciones y proyectos ante el comité central de investigaciones.

La existencia del museo es de suma relevancia para el desarrollo de las actividades académicas de la universidad. La cooperación y el trabajo interdisciplinario es una ventaja en la formación de los profesionales. Pese a que los estudiantes de la Universidad del Tolima no visiten con frecuencia el museo, reconocen que este lugar es importante no solo para la universidad sino para el país. “Allí se guardan muchas piezas de nuestra historia, allí hay información sobre nuestra cultura, el museo mantiene vigente los conocimientos ancestrales para que las nuevas generaciones también puedan saber del pasado histórico de la región”, expreso Alejandra Tamayo estudiante de la Universidad.

Como Tamayo, los demás estudiantes deducen que el Museo Antropológico es importante no solo porque allí se encuentra la memoria histórica del Tolima, sino, porque además afirman que en Ibagué no hay muchos sitios como estos y que también es un proyecto de la Universidad del Tolima por lo que consideran que hace parte del patrimonio institucional y regional.