Ibagué Oculta

En diferentes trabajos sociológicos se ha hablado de la Colombia Oculta, esa parte de nuestro país que se desconoce desde la ciudad urbana, lugares en los que la presencia estatal es mínima y en algunos casos nula, sitios ubicados mayoritariamente en zonas montañosas que sobreviven del trabajo de la tierra y de la comercialización de sus productos en las cabeceras urbanas.

Ibagué no se escapa a esta realidad y aunque geográficamente el territorio rural predomina hoy en estas zonas sólo habita un poco más del 5% de la población ibaguereña, según reflejan las proyecciones de crecimiento del DANE, además en las pasadas elecciones del 27 de mayo de 2018 sólo votaron 7.335 (51,5%) personas de 14.225 habilitadas, información obtenida de la Registraduría Nacional.

Partiendo de la premisa del desconocimiento que la mayoría de los ibaguereños solemos tener de nuestro municipio, en esta ocasión nos interesa por medio del lenguaje visual dar cuenta y visibilizar una pequeña parte de eso que he se ha denominadado “Ibagué Oculta”.

Túneles de Boqueron

En estos momentos el paso más transitado y conocido para poder conectar el corregimiento de Tapias con la Zona Urbana de Ibagué es a través de los Túneles de Boquerón, ubicados a las afueras de la ciudad urbana, en el barrio, como su nombre lo indica, Boquerón, que queda en la Vía Ibagué – Cajamarca.

Posterior al desvío de Boquerón inicia una carretera destapada, al cruzar los dos primeros túneles se ingresa a la vereda El Cural - La Tigrera, luego se encuentran en las veredas San Simón Bajo, San Simón Alto, Cataima, Cataimita y El Ingenio, que son las que conectan con la cabecera de Tapias.

El camino es característico debido que la mayor parte de este es a borde de montaña, lo que permite observar grandes paisajes, además de algunas construcciones que agradan por su estética o sorprenden por el riesgo que pueden tener al ubicarse allí.

El único transporte para llegar al corregimiento de Tapias es uno denominado mixto, es un camión acondicionado para transportar personas que le da una apariencia similar a lo que comúnmente se le llama chiva, es suministrado por la empresa de transporte La Ibaguereña, que sólo cuenta con tres rutas de ida, partiendo desde la calle 13 con carrera 1ra a las 10 de la mañana, 1 y 4 de la tarde. El mixto de las 10 de la mañana se devuelve para el casco urbano de Ibagué a las 3 de la tarde, los otros dos retornan desde las 4 y 6 de la mañana del día siguiente.

El costo del pasaje en estos momentos tiene un precio de $11.000 (once mil pesos) hasta la cabecera de Tapias y el tiempo promedio desde un punto a otro es aproximadamente 4 horas, lo que depende mucho de las condiciones en que se encuentre la vía, que suele verse afectada por las fuertes lluvias, restringiendo el paso y con ello limitando el transporte.

En total hasta la cabecera del corregimiento de Tapias se puede dar cuenta de la construcción de 5 túneles, de los cuales los únicos habilitados para transitar son los dos primeros, del tercero y el cuarto se conocen su entrada y salida, no su interior, pero del quinto sólo se puede observar un ingreso sumido en la vegetación.

Los túneles eran una construcción de la compañía Ferrocarriles Nacionales de Colombia, empresa estatal liquidada en los años 90, que al parecer pretendían conectar la región Centro Sur con la región del Eje Cafetero, sin embargo los mismos nunca fueron terminados a pesar de que el inicio de su construcción data cerca de años 20-30 del siglo pasado, dejando el proyecto modernizador a medio camino.

En la mayor parte de la ruta hacía Tapias se puede observar de manera paralela la vía que conecta Ibagué - Cajamarca, de igual manera algunas zonas de las montañas cultivadas en ladera, donde predomina el Café y el Plátano.

Los colores predominantes en este camino son el verde, característico de la abundante vegetación existente y los cafés producto de la cantidad de árboles con grandes troncos que brindan una gran sombra los días de mucho sol, la combinación de estos y los metros sobre el nivel del mar que se sube tras cada kilómetro recorrido permiten disfrutar de un ambiente natural con temperatura descendiente de manera gradual.

A mitad de camino entre el casco urbano de Ibagué y la cabecera de Tapias se encuentra un desvío que tiende a ser de los más concurridos entre semana; siempre y cuando exista acceso al corregimiento. En dirección derecha subiendo se encuentra el Colegio San Francisco, mejor conocida como Colegio Cataima debido a su ubicación, por el lado izquierdo se continua el camino por el cual se llega a Tapias y a un lugar turístico, poco conocido por los Ibaguereños, el Termal Machín.

El Termal Machín, ubicado posterior a la cabecera del corregimiento de Tapias, es un sitio turístico e intermedio entre Ibagué y Salento, se calculan aproximadamente 50 kilómetros desde el casco urbano ibaguereño y unos 60 kilómetros desde Quindío, lo que podría convertirse en 4:30 y 5:30 horas desde el termal hasta los puntos mencionados respectivamente, distancias que pueden ser y han sido recorridas en cicla.

Los Invitamos a Conocer Ibagué Oculta.