Todo marcha sobre ruedas en el Skate Plaza

Cascos, patinetas, bicicletas, patines y uno que otro triciclo endiablado (Con partes del triciclo original y otras de bicicleta como los frenos), forman parte del colorido paisaje del Skate Plaza en Ibagué. Lugar que día tras día brinda a los deportistas, un escenario para practicar todo tipo de deportes extremos sobre ruedas. Son Jóvenes y otros no tan jóvenes, quienes sienten pasión por deportes como el skate, bmx o roller.

Durante años los deportistas adoptaron como escenario los parques, las calles y cualquier lugar de Ibagué, donde fuesen libres de hacer lo que imaginaran. Desde un Ollie en patineta hasta un backflip en bicicleta, todos estos así llamados ‘’trucos’’ son la unidad de medida, donde el deportista valora su avance, sus habilidades y proyecta sus metas deportivas. Pero la continuidad de sus trucos se veía obstaculizada por la falta de un espacio adecuado.

La espera para rodar fue larga

El primer paso para la creación de espacios especializados en los deportes alternativos se dio en el parque La Paz, donde con el fin de recuperar un sitio que era usado para el consumo de drogas y vandalismo la alcaldía de Ibagué realizó el Skate Park hace 3 años. "Es un sueño hecho realidad para todos nosotros, queremos darle las gracias al alcalde porque hace años pedíamos un escenario para estos actos y ahora lo tenemos" Anderson Gómez, uno de los jóvenes presentes en el acto de apertura.

Transcurrieron aproximadamente 6 meses, para que los jóvenes nuevamente tomaran las calles de Ibagué para practicar sus deportes, ya que el skate park La Paz no era lo suficientemente grande, para la gran cantidad de deportistas que actualmente se encuentran en la ciudad. Otro factor, fue la inseguridad que se presentaba en el parque, lo que llevó a que este día tras día perdiera su utilidad.

Fueron más de tres años para ver en marcha el proyecto del actual skate plaza, ubicado en la calle 11 con séptima. Justo donde antes se encontraba un relleno sanitario, hoy es un lugar en el cual el deporte es el principal baluarte; área que cuenta con 5 escaleras, 7 niveles, un volcán, un gusano, una 'manualera', dos pirámides, un mobiliario urbano y varias zonas verdes. Como expresó Camilo Pino con su patineta en mano.con una sonrisa en su rostro y entre el agite del entrenamiento: ‘’está diseñado para patinar, entrenar con toda y dejar de ‘’tirarnos’’ los parques públicos’’.

El skate park plaza un cumulo de historias por contar.

Actualmente, sangre nueva rueda sobre el asfalto tanto en bicicleta como en patineta: es el caso de Alejandro, un niño de unos 13 años con una tabla a la cual los años se le notan, pero que sus desgastadas ruedas lo acompañan hoy en el skate plaza.

Su madre lo espera en una de las sillas de cemento que dispone el parque, y aunque es la primera vez de Alejandro aquí, logra integrarse gracias al ambiente de compañerismo que ahí se vive, señaló la progenitora del menor. Tal cual piensa, Andrei: ‘’La convivencia es muy buena, sin importar el deporte. Por ejemplo yo me hablo con los de las tablas o los patines’’ y es la tolerancia entre los deportistas, la que le permite a Alejandro sentirse cómodo, en su primer día en el skate plaza.

Andrei es un par de años mayor que Alejandro, y decidió integrarlo a su ‘’parche’’ para que tome confianza en la patineta y aprenda unos cuantos trucos , la confianza le cuesta unos cuantos golpes a Alejandro porque en este deporte ‘’la única metodología es la del ensayo y error‘’ le explica entre risas Andrei a Alejandro después de verlo caer un par de veces.

‘’Ahora hay una concentración de skates aquí y no por toda la ciudad’’, comentó Oscar Andrés Murillo, un joven que frecuenta la zona a diario para practicar y enseñarle a jóvenes como Alejandro lo apasionante que puede estar sobre una patineta. Además de eso señaló que el Parque Murillo Toro y el Parque de la Música, eran sus antiguos santuarios para ir sobre ruedas. Así mismo, demanda que aunque sus necesidades y las de los demás deportistas, fueron tomadas en cuenta para el inicio de la obra, el skate plaza está incompleto, ya que la construcción de la parte baja de la zona no fue culminada.

En el campo del Bmx, Jhon Orozco de 17 años comenzó hace tres en este deporte, por influencia de un amigo. Recuerda que antes de existir el skate plaza, él y sus compañeros practicaban en una pequeña rampa de la Ciudadela Comfenalco, un barrio de Ibagué, ‘’porque no había donde más’’ afirmó. De igual manera comentó que se encuentra a gusto con este espacio brindado, pero aprovechó para dar a conocer su deseo acerca de un futuro proyecto, que se inspire en la construcción de un parque exclusivo para las práctica de bmx.

Skate plaza, un lugar para las chicas

Candy E, es una de las pocas chicas que asisten al parque y otra de las historias que se encuentran allí. Ella es una figura de las más destacadas del lugar. Su casco celeste, se combina con el cielo cuando realiza con naturalidad, los trucos que la llevan directo al aire; y desafiando la gravedad, disfruta de los días en el skate plaza, mientras sus patines la pasean con gran velocidad por todo el lugar.

Cuatro años de experiencia en el tema del Roller, y en Roller Skate (patinaje en parques) dos años, señaló Candy mientras hace una pausa, pues lleva varias horas entrenando en el lugar. También expresó su satisfacción en cuanto a los beneficios que este espacio le otorga al deporte, pues cree que este lugar les permite adquirir competitividad ante otros deportistas a nivel nacional. A Candy E le agrada la zona verde que decora al skate plaza, y como todos aquellos que usan el parque, anhela el funcionamiento del alumbrado de este templo deportivo.

Doña Marta, vendedora ambulante que durante las tardes de sábado y domingo, hace parte de las madres que acompañan a los más chicos a practicar el deporte, considera que los jóvenes merecen ser apoyados desde sus hogares y aprovechar el escenario para los entrenamientos. Pero este punto de vista, no es solo de las madres que hacen presencia en el lugar, el Senador Virgüez, uno de los actores del proyecto de ley, por la cual se fomenta la práctica de los deportes extremos en Colombia dijo durante una de las sesiones del senado en el 2013: "Colombia cuenta con muchos deportistas destacados en disciplinas extremas, por esto hay que apoyarlos con una normatividad clara y puntual que regule la práctica de estas a nivel nacional"

El skate park plaza un espacio para el rebusque.

Por supuesto, como en la mayoría de zonas de Ibagué el comercio siempre está presente y el skate plaza no es la excepción. Es posible encontrar limonadas, 4 papas, plátanos fritos hasta ensaladas de frutas. William Cardozo, además de dedicarse al skate desde hace tres años, también comercializa diferentes productos en el parque, para poder conseguir su propio dinero. Dulces, galletas, maní, chocolates y demás, adornan su reluciente vitrina ambulante, por tanto es un punto de encuentro para quienes desean recargar energías antes, durante o después de realizar su actividad física.

Así mismo, Jaime un hombre de 60 años aproximadamente, es el encargado de la hidratación; limonadas y aguas chorriadas, (una combinación entre hielo, panela, limón, agua, naranja y piña) hacen parte de los productos, que tiene al servicio de quienes visitan el skate plaza. Igualmente relató, que el parque es una iniciativa muy buena, porque toda aquella juventud que lo frecuenta, antes estaba por las calles o en las principales plazas de la ciudad. Y agrega que una de las dificultades es que aún no está en funcionamiento el alumbrado del mismo, las lámparas están de lujo; esto ha provocado que la policía se vea obligada, a desalojar el parque a las 8 de la noche para evitar riesgos en cuanto a la seguridad de los deportistas, contó el encargado de aliviar la sed de los visitantes.

Superando las expectativas de los vecinos

En principio, algunos vecinos tenían ciertos prejuicios frente a la construcción de un parque deportivo, en su zona residencial por aspectos negativos, como el consumo de alucinógenos y la inseguridad que esto podría provocar, según documenta el Nuevo Dia.

Actualmente, existe un panorama alentador para los residentes del sector de Pueblo Nuevo. ‘’El parque le ha dado una nueva perspectiva al barrio, ahora es una forma de distracción ver a los jóvenes haciendo sus piruetas’’ indicó Joan Smith, un habitante de los alrededores. Así mismo, él también cree que el alumbrado del parque es una necesidad inmediata que se debe resolver, ya que esto propicia la inseguridad y el uso del parque, por parte de actores ajenos al deporte extremo.

Smith narra que al inicio no lograba acostumbrarse, ya que el barrio era bastante solo y silencioso. Pero como tiene sobrinos pequeños, actualmente ellos hacen uso frecuente del parque, y él se siente más tranquilo, porque los observa con facilidad desde la comodidad de su casa.

Por otro lado, gracias al apogeo que ha tenido este espacio, los jóvenes han 5 decidido llevar a cabo, una organización de su colectivo realizando elecciones para la vocería de Skate-Bmx-Roller. Los candidatos van desde los 20 hasta los 30 años, entre ellos se encuentra María Paz Castro que a sus 20 años, es la única mujer postulada a la vocería y la más joven: ‘’Me gusta patinar las olas del bowl y rodearme de buena energía y compartir buenos momentos con los parceros.’’ expresó en una de las entrevistas realizadas, por la revista digital pasión extrema. Añade que dentro de la vocería busca plantear la identidad de los deportistas como cultura, demostrar que estos quieren el progreso, y la acogida de los deportes extremos en Ibagué y el Tolima.

También, dentro de los favoritos a la vocería, se encuentra Andres Valderrama, un veterano en el tema. Con sus 30 años, son 17 los que se ha dedicado a ser patinador profesional; como vocero buscará el desarrollo del escenario y oportunidades para el deporte. Al igual, que los demás candidatos y deportistas comprometidos, con el crecimiento de los deportes extremos en el Tolima.

El representante electo tendrá participación en la mesa de concertación e interlocución, en el marco de la Estrategia integral de acompañamiento a jóvenes deportistas alternativos; espacio donde el vocero de Skate-Bmx-Roller dará un parte general sobre los requerimientos de los deportistas. De esta manera con la ayuda de la Secretaria de Apoyo a la Gestión, dar los siguientes pasos a la finalización del skate plaza ya que la parte baja del lugar no ha sido culminada, y otro tipo de aspectos que se dialogan en la mesa.

Los deportes extremos: Un tema que aún no concluye.

En temas de administración, dentro del informe de rendición de cuentas, entregado por el alcalde el 9 de abril de 2016, se encuentra incluido la instalación de un bebedero público de agua potable en Skate plaza; bebedero que actualmente se encuentra en funcionamiento. Además, en este informe está consignada la estrategia de atención integral, a jóvenes 6 vinculados a prácticas deportivas urbanas (skate, roller, bmx, longboard, parkour) en el Skate Plaza, con el fin de lograr un progreso en la inclusión de los deportes extremos.

Los deportes extremos en Ibagué, son un proyecto que aún no concluye, por el contrario hasta ahora está dando sus primeros pasos, o como los deportistas dirían: logrando sus primeros trucos. Hasta el momento son varias las necesidades que han sido solventadas, pero también son otras que aún esperan ser solucionadas. Es importante destacar que los jóvenes cada día se han involucrado más y buscan conformar un colectivo sólido, para poder continuar con el apoyo de los entes gubernamentales y de la ciudadanía y finalmente hacer que todo marche sobre ruedas.